VIEILLE VILLE

La ville s'étale dans la Plaine où se sont installées de nombreuses industries et ses quartiers périphériques ont pris de l'importance. Mais, ses trésors, elle les conserve précieusement dans les vieux quartiers où se découvrent les musées, les anciennes maisons se serrent les unes contres les autres, la cathédrale, les églises et des vestiges datant de plusieurs siècles. Au gré d'une promenade ou d'une visite commentée par des guides bien informés, on va de découverte en découverte en se plongeant dans l'histoire de la cité.

SPORT - RANDONNEES

Du printemps à l'arrière-automne, il est possible de se promener le long des bisses, ces canaux creusés dans le coteau pour irriguer vignes et prairies. L'eau chante encore sa mélodie et accompagne le promeneur. On y découvre de nombreux panoramas de la Plaine du Rhône que l'on domine. Et le soleil joue contre les parois des hauts murs de pierres sèches du vignoble avant de caresser les passants. Les promenades sont nombreuses, notamment le long du Rhône, et permettent de découvrir ainsi la réserve de flore et de faune de Pouta-Fontana ou le Domaine des Iles, véritable oasis à quelques encablures de la ville. Les amis de la nature ont encore la possibilité de se promener au lac de Montorge, blotti au pied d'une colline, entre Sion et Savièse. Quant à ceux qui préfèrent la montagne, ils ont, dans les environs, de quoi satisfaire leur passion et des guides sont à leur disposition, été comme hiver. Une agréable piste cyclable permet de belles randonnées, tandis que les amateurs de golf sont choyés avec le nouveau parcours de 18 trous, sis à proximité de la ville, et déjà bien connu. Quant aux cavaliers, ils trouvent plusieurs adresses pour exercer leur sport favori, en manège ou dans le terrain. Un petit train sillonne chaque jour la ville pour le bonheur des touristes de tout âge et s'en va, le dimanche, jusqu'aux Iles. L'hiver, Sion Tourisme offre ses semaines blanches et les hôtes ont de multiples possibilités de pratiquer le ski ou tout autre sport de neige dans les nombreuses stations environnantes, situées à quelques kilomètres de la capitale. Les enfants trouvent, à proximité du stade de Tourbillon, de quoi réaliser leurs premiers exploits en patins ou à ski, sous la conduite des moniteurs de l'Ecole suisse de ski et de snowboard de Sion. La nouvelle patinoire est ouverte à tous les sports de glace et des piscines ouvrent leurs portes durant toute l'année.

CULTURE ET GASTRONOMIE

La diversité de l'offre passe également par la culture et la gastronomie. Des musées, de nombreuses manifestations musicales et théâtrales sont au programme. Il y a le Festival international de musique de Sion ; celui, international également, de l'orgue ancien à Valère sur le plus vieil instrument jouable du monde. Des salles de congrès permettent d'organiser de nombreuses rencontres. Les cinéphiles ont à disposition plusieurs salles et les scènes de théâtre offrent un programme attrayant. Quant à la gastronomie, elle va du plat valaisan le plus simple - dont la raclette - à toute une gamme de menus gastronomiques régionaux et même internationaux. Les nombreux établissements publics offrent une palette variée pour tous les goûts et tous les prix. Et le vignoble valaisan a ses attaches avec Sion, centre par excellence, puisque les encaveurs de la région reçoivent volontiers des visiteurs pour des dégustations. De plus, ils ont créé un lieu de rencontre, « le Verre à Pied » où l'on peut déguster d'excellents crus.

TRANSPORTS

Qui dit tourisme dit communications. Là encore, Sion est en position de favori avec la plus importante gare routière de Suisse qui dessert tous les environs. La gare ferroviaire est à quelques heures des grandes villes suisses et européennes avec le réseau des trains rapides et même, en période estivale et hivernale, l'arrêt du TGV de Paris. Et l'aérodrome complète cette offre de transports, aussi bien pour les vols charters que pour les vols à la demande ou pour les survols des glaciers (Alpine Tours, Air-Glacier). C'est une base de vol à voile, de vol à moteur, de parachutisme, de vol en hélicoptères.

HEBERGEMENT

L'hôtellerie sédunoise, par sa qualité et sa multifonctionnalité se hisse au sommet de la pyramide, car elle est présente de 1 à 4 étoiles, sans oublier l'Auberge de jeunesse, ultramoderne. Quant au Camping TCS des Iles, un 4 étoiles, il fait cavalier avec 2 autres.

 LES ENVIRONS

Après avoir remarqué que Sion se distingue encore par l'augmentation quotidienne de sa population grâce à ses écoles, collèges, bureaux de l'administration cantonale, ses banques, ses bureaux d'assurances et de très nombreux commerces, il est encore possible de signaler d'autres offres à l'intention des hôtes. Le tourisme thermal est, en effet dans le voisinage avec les Bains de Saillon, d'Ovronnaz ou de Loèche-les-Bains. Des adresses incontournables complètent cette énumération, notamment le Musée de la Fondation Gianadda, à Martigny, mondialement connue, ou le barrage de la Grande Dixence qui, en saison d'été, voit passer plus de 130'000 visiteurs. Le tourisme, toujours considéré comme un pilier de l'économie, a une place de choix à Sion et le nombre de personnes qui passent à Sion Tourisme, Place de la Planta, souligne tout l'intérêt que la cité suscite en Suisse et dans le monde. Sion remercie ses hôtes et les attend avec plaisir.